El central brasileño reconoció que lo importante en esta plantilla es que salga quien salga siempre rinde. “Raúl es un grandísimo jugador, siempre cuando el equipo necesitó de su juego el respondió con goles que nos han ayudado a vencer. Está compitiendo contra otro gran jugador como es Villa, que le necesitamos mucho. Da igual quien juegue de los dos, es importante tener un equipo muy fuerte y Raúl demuestra que es un jugador de equipo y que siempre está dispuesto ayudar”, dijo.

El Vicente Calderón es uno de los fortines más inexpugnables de la Liga, algo imprescindible para seguir luchando como hasta ahora en todas las competiciones. “Nuestro estadio es nuestra fuerza y estamos demostrando junto a nuestra afición, que siempre da de su parte, que estamos respondiendo a la altura. Para pelear por la Liga hay que ganar todo en casa y hay que conseguir la mayoría de puntos posibles fuera, como hasta ahora estamos haciendo”, remarcó.

Miranda,que cada domingo demuestra estar a un nivel altísimo, no piensa en la selección brasileña. Su cabeza solo está en el Atlético. “La selección brasileña tiene una competencia muy grande y hoy no pienso en la selección, solo pienso en mi club. Estamos jugando tres competiciones buenísimas y quiero estar lo mejor posible para ayudar al equipo a estar en lo más alto”, recalcó.

Por último, Joao habló de la Copa. “La Copa es una competición muy bonita para este club y vamos a pelear por ella”. Además, aseguró que “tenemos un grupo muy fuerte con mucha competencia entre jugadores y necesitaremos de todos para pelear en todos los partidos”, finalizó.

Los 50 puntos que ha conseguido nuestro titánico equipo en la mejor primera vuelta de la historia de la entidad, siendo colíderes de la Liga BBVA junto al Barcelona, le ha llevado a ser el conjunto más representado en el once ideal de la Liga de Fútbol Profesional (LFP) de la primera vuelta. Hasta cuatro jugadores rojiblancos, uno por cada línea, pertenecen a este once de ensueño en el que se encuentran los mejores futbolistas de esta primera parte de la competición doméstica. Courtois, Filipe Luis, Koke y Diego Costa son la cabeza visible de una plantilla en el que todos nuestros jugadores están rayando a un nivel altísimo.

El mejor portero de esta primera vuelta no podía ser otro que el eterno Zamora, Thibaut Courtois. Su buena colocación, sus reflejos, su inteligencia e intuición para adivinar disparos imparables para la mayoría de porteros y sus interminables estiradas han hecho que vuelva a liderar, al igual que el año pasado, el Zamora de la Liga con solo 0.58 goles por partido.

Un promedio que no sería posible sin la ayuda de la mejor defensa del campeonato. En esta línea aparece Filipe Luis. El lateral brasileño es una de las piezas sagradas para Diego Pablo Simeone y es que impecable atrás, y determinante arriba, el dueño y señor de la banda izquierda del Vicente Calderón corta ataques rivales con la misma facilidad que los genera para nuestro equipo. Su innegable vocación ofensiva ha dado muchos goles a los delanteros rojiblancos siendo determinante en esta primera parte de la competición. Junto a él, aparece el central del Villareal Musacchio y el del Athletic de Bilbao Laporte.

Koke es el medio centro elegido por los redactores de LFP para sellar una línea de cuatro en la que están Rakitic (Sevilla) Bruno Soriano (Villareal) y Cesc Fábregas (Barcelona). La temporada del canterano rojiblanco está siendo para enmarcar y es que, su pierna derecha es el arma más milimétrica y precisa de todas las de la Liga. El ‘todocampista’ suma 4 goles aunque en lo que más destaca es en sus asistencias de gol, ya que ha repartido 9 en Liga hasta la fecha.

Si alguien ha sabido nutrirse de la precisión de Koke ha sido Diego Costa. Nuestro insaciable e inconformista ariete ocupa la línea de ataque junto a Cristiano Ronaldo (Madrid) y Griezmann (Real Sociedad). El ‘19’ rojiblanco está en el momento más dulce de su carrera y es que en la primera vuelta ha superado todos sus registros marcando 19 goles. Además de ser el referente ofensivo del equipo, sus continuas cabalgadas, su coraje y su fe por ayudar al equipo siempre desatascan los partidos más complicados. Diego Costa se ha erigido como el líder de un proyecto de titanes liderados por Diego Pablo Simeone.

Las noches de Copa, esa maravillosa competición que tantas y tantas alegrías han dado a la parroquia rojiblanca, volvía al Calderón y los de Diego Pablo Simeone saltaron convencidos a por el pase a cuartos de final. El empate a uno en Mestalla obligaba al Valencia a buscar el gol que le pusiese por delante en la eliminatoria y, desde el principio, trató de hacerse dueño del balón para tener controlada a la furia rojiblanca. Los de Simeone, inteligentes y bien posicionados en el campo, acometían la portería de Vicente Guaita con rápidas transiciones, algo imprecisas en los primeros compases del encuentro. Postiga sería el primero en probar fortuna pero su disparo salió por encima del travesaño de Courtois. La réplica, la puso Diego Costa, con un derechazo sin consecuencias tras una buena combinación del equipo en la frontal del área.

El frío que vestía las gradas del Calderón fue desapareciendo poco a poco y es que el equipo logró deshacerse de la presión valenciana embotellando al conjunto de Pizzi en su área. Sosa, que se mostró muy participativo en su debut, ponía en aprietos a la zaga ché con buenos centros desde la derecha bien pertrechados por Ricardo Costa y Mathieu. El Valencia quería pero no podía ante un Atlético que, bajo la batuta de Diego Costa, empezó a morder muy arriba dificultando la salida del balón rival. El ‘19’ rojiblanco comenzó a hacer de las suyas y en una internada por la izquierda tuvo el primer gol del choque con un disparo que despejó Barragán a córner.

Con el descanso al borde de la esquina, nuestros titanes se lanzaron en busca del primer gol del partido. Sosa y Juanfran combinaron bien por la banda, pero el centro al área del lateral no encontró rematador con el esférico paseándose por el área, situación que se repitió acto seguido con un centro de Godín, al que no pudo llegar Arda. El Valencia, algo desparecido ante el empuje atlético, también tuvo la suya en una acción aislada pero Courtois blocó con seguridad un peligroso disparo de Bernat. Así terminaría una primera parte disputada en el que orden y rigor táctico se impusieron al juego ofensivo de ambos equipos.

Poco cambio el discurso de nuestro equipo con la reanudación y, tras mucho insistir, el premio del gol llegaría gracias a un majestuoso cabezazo de Godín. Después de dos saques de esquina consecutivos, Gabi aprovechó el tercero con un centro certero al segundo palo para que el central uruguayo abriera la lata. A partir de entonces, el Atlético fue un vendaval imposible de parar. Raúl García estrelló un violento disparo de zurda en el palo de Guaita. Necesitados de marcar, el Valencia se estiró en ataques y dos buenos disparos de Postiga y Míchel encontraron a un mejor Courtois que evitó el tanto ché con dos enormes intervenciones.

El encuentro creció en ritmo y se volvió alocado con ambos equipos acechando continuamente la portería rival. Los amagos de Diego Costa desquiciaban una y otra vez a la defensa valenciana y, en una buena jugada del ariete rojiblanco, Tiago tuvo el segundo con un zurdazo que se marchó pegado a la cepa del poste. Poco después, Koke, que sustituyó a Sosa, y Diego Costa de cabeza, también probaron fortuna sin suerte de cara a gol. La ansiedad del Valencia se hacía evidente y el equipo de Pizzi multiplicó sus esfuerzos en ataque por las bandas pero la defensa rojiblanca se mostró, como de costumbre, imperial en cada una de las acciones valencianistas.

Los últimos minutos se caracterizaron por el dominio de balón che que buscaba el empate ante una ordenada defensa rojiblanca que no cedía ante las acometidas rivales. Diego Costa era el referente del equipo arriba y se mostró incansable intentando hacer fructíferas las contras colchoneras. Cristian Rodríguez avisó con una potente bolea que repelió a córner un Guaita que no pudo hacer nada para evitar el tanto de Raúl García que sentenció de córner igual que lo hizo en la ida. El partido acabó con un Valencia hundido y con el Atlético festejando el pase a cuartos de final de la Copa del Rey ante una afición que, de nuevo, volvió a estar de diez.

Diego Pablo Simeone reconoció tener alguna duda en cuanto a la formación. “Todavía tenemos tiempo, en la noche de hoy nos concentraremos y a lo largo de mañana decidiré los jugadores que saldrán de inicio”, e incidió sobre José Sosa: “está mejor, creciendo, conociendo al grupo. Tiene unos detalles de calidad que al equipo le puede venir bien. Puede ser una opción para mañana, aunque tengo alguna duda”.

Sobre Diego Costa afirmó que sus características “nos vienen muy bien al equipo porque arrastra a muchos jugadores. Utiliza sus virtudes, potencia y velocidad, lo que le convierten en un jugador muy temido en el plano ofensivo”.

Por último y para disipar dudas sobre la intensidad del equipo mañana, aseguró que “llega una competición que nos ha dado muchas alegrías y la vamos a respetar, como respetamos los amistosos en Perú o Argentina. Tenemos esa característica, podemos jugar bien o mal, ganar, perder o empatar, pero la intención será la mejor”, concluyó.

El charrúa comentó en zona mixta que “nos vamos contentos porque hemos sumado un punto y porque nos fuimos con muy buenas sensaciones dentro del campo. El equipo se sintió muy cómodo defendiendo, saliendo al contragolpe y también cuando atacábamos arriba y no dejábamos salir al Barcelona en el segundo tiempo. Nos vamos con muy buenas sensaciones, sumamos un punto más y seguimos al frente de la tabla”.

Destacó la labor de todo el equipo señalando que “nosotros hicimos nuestro partido, muy completo desde el punto de vista defensivo y en lo ofensivo por momentos presionamos arriba y nos sentimos muy cómodos. Quizá podíamos haber hecho más pero también el desgaste físico es muy grande cuando estás ahí defendiendo y te cuesta a la hora de atacar. Nos vamos muy contentos porque seguimos sumando y porque hicimos un grandísimo partido. Lo bueno es que no nos hicieron goles y el Barcelona no tuvo ocasiones. Nosotros tuvimos alguna ocasión, pero más allá del resultado el partido fue muy parejo e hicimos un grandísimo esfuerzo”.

La filosofía del equipo es ir paso a paso y dijo Godín que “partido a partido estamos con 50 puntos, como el Barcelona y con mucho por delante. Ahora nos toca el Valencia. Es otra final y nos jugamos mucho y luego vendrá el Sevilla, que será otro partido muy duro”.

Para finalizar, dejó bien claro que el equipo no cambia sea cuál sea el rival. “Jugamos de la misma manera, con la misma seriedad, sea contra el Elche, el Getafe o contra el Barcelona. Es lo que nos ha hecho estar en lo más alto de la tabla”, comentó.